ルックブック

PARTIE IX : READY TO LIVE - JACKER

パートIX：生きる準備

季節 ： 春 /年: 2023 /写真: @tomhgn_  第1章 中毒 事業は失敗に終わり、利益は容赦なく使い果たし、わずかな金は安酒、ギャンブル、売春に浪費している。残念ながら、私はそれが好きなのだ。客はますます少なくなり、ドラッグはもはや流行らなくなり、ソーシャルメディア、テレビ、そして過剰な広告に取って代わられた。人々はもはやドラッグに手を出す暇さえない。なんて悲しいことだろう。だから今、私は排除された者たちが住み着いた場所、アフェナージュの荒野を徘徊している。誰も足を踏み入れようとしないこの無人地帯は、70年代のハーレムよりも1平方メートルあたりのドラッグ中毒者の数が多い。もし私が数ペニーをかき集められる場所があるとすれば、それはここだ。私はこの野外ゴミ捨て場を身分を隠して歩き回り、あまり人目を引かずに用を足していたが、半端な服と歯並びのせいですぐにバレてしまい、辺り一面のクラック中毒者たちの標的にされ、群衆が私を取り囲んでくる。吐き気を催すような臭いが漂い、至る所から痩せ衰えた手が私のポケットを探ろうと伸びてくる。私はジャンキーたちの沼に閉じ込められ、徐々に窒息させられていることに気づいた。その時、突然、誰かが私の肩に手を置いてきた。 第2章 ジェントルメンズクラブ 後ろに投げ出され、足元も地面につかないまま、猛スピードで浮浪者の群れをなぎ倒していく。どうしてなのか分からず、群衆から遠く離れた場所に尻を地面に突き落とす。空き地の煙と大気汚染の濃いもやの中に、背の高い三人の人影が浮かび上がる。彼らはジェームズ・ボンド風に、時を経て少し擦り切れた黒いスーツを着ている。だが、それは彼が40人の共産主義者を素手で倒した後に着たものだ。磨き上げたばかりの黒い靴にもまだ擦り切れた跡が残っている。二人は私語をした後、近づいてきた。「ここで何をしているんだ？」私は立ち上がり、服の埃を払い、少し沈黙してから、小さく呼びかけた。「警官か？」男たちはシチリアのマフィアのようにくすくす笑う。すると三人の中で一番背の高い男が言い返した。「我々は警官の対極だ。自由のために戦う。我々は紳士クラブだ。」一体どんなフリーメイソンの泥沼に陥ってしまったのかと思い始めたら、別の男がこう付け加えた。「君の理想の世界から遠く離れて、一体何をしているんだ？」 ちくしょう、こいつらはただのペンギンの格好をしたイカれた連中だ。私は用件を説明し、街の状況は複雑で、テクノロジーやデジタルやソーシャルネットワークへの依存で人間は嫌悪感を抱く、と告げた。3人の男は互いに顔を見合わせ、私を見た。そして一番背の高い男がまた口を開いた。「俺たちはお前の人生に意味を与えることができる。だが、そのためには俺たちに付いてこなければならない」 第3章 地下 3人の男のうちの1人がマンホールを持ち上げようと近づいてきた時、一緒に行くのは本当に良い考えだったのだろうかと疑問に思い始めた。男は私の方を向き、ついていくように誘ってくれた。小さな梯子が奥深くまで続いていた。底は見えない。狭い。しかし、両手で睾丸を掴み、暗闇の中へと降り始めた。私はもともと閉所恐怖症ではないが、正直に言って、文字通りウンコを垂らし、一体何が待っているのかと心から思った。5分ほど降りていくと、100平方メートルほどの薄暗く埃っぽい部屋に着地した。ひどい臭いが漂い、男の1人が私を見て笑った。「心配するな、すぐに慣れるさ」。周囲を見渡すと、湿った壁には蜘蛛の巣が張り巡らされ、古びたネオンがちらつき、部屋の真ん中には完全に燃え尽きたポルシェ911が停まっていた。どうしてこんなところに？ 煤けたドアに「住む準備は万端」とくっきりと書かれた文字が見える。部屋の奥には、ダイヤル錠のついた重厚な金属製のドアがある。ダイヤル錠を叩くと、男の一人がドアを開けてくれた。すると、想像をはるかに超える光景が広がっていた。サッカー場数面分もの広さを誇る、正真正銘の地下都市。何千人もの人々が暮らし、見渡す限り家々はパイプや金属でできていた。すべてが清潔で、スラム街とは程遠く、まさに秩序立った大都市だった。 第4章...